Když se podíváme do historie jakékoli automobilky, zaručeně najdeme mnoho zajímavého, ať už se bavíme třeba o Opelu, Lotusu, Ferrari nebo Subaru. Právě japonská značka chlubící se svou technikou jakoby měla už od svého absolutního počátku v tomto ohledu náskok. Zatímco ostatní začínali od šicích strojů nebo kol, u Subaru vše začalo leteckými motory.
 
Na úplném začátku stál pan Chikohei Nakajima. Ten v roce 1917 založil leteckou společnost, která během druhé světové války vyráběla motory pro vojenská letadla. Postupem času (a hlavně po skončení války) se přeorientovala na civilní produkty, rozpadla se na dvanáct menších firem, aby se posléze dalo šest z nich opět dohromady a vznikla korporace s názvem Fuji Heavy Industries. Stalo se tak 15. června roku 1953. Přibližně dva roky po vzniku FHI přichází první pokus o osobní automobil.

Světu je představen prototyp P-1, jehož vývoj ale nakonec nedospěje do sériové výroby, a to kvůli nedostatku financí. Můžeme ovšem říci, že šlo o první krok, který vedl k již hromadně produkovaným modelům. V roce 1958 se začíná vyrábět Subaru 360 (otevřená verze se mimochodem představila v “Pokémonech“). V jeho případě se jedná o vůbec první automobil značky Subaru. Pohon obstaral dvoutaktní dvouválec s výkonem 16 koní. Vůz vydržel v nabídce až do roku 1970.

1966 – na scénu přichází boxer

Další důležitá událost následuje osm let po třistašedesátce spolu s uvedením modelu 1000. Necelé čtyři metry dlouhý vůz s nezávislým zavěšením všech kol dostává motor s protiběžnými písty, takzvaný boxer. Byl tak položen základní kámen k  vývoji, který vedl až k současným moderním pohonným jednotkám (včetně dieselu). První boxer byl vodou chlazený čtyřválec osazený rozvodem OHV, jeho objem činil 977 ccm a maximální výkon 55 k.

Fuji Heavy Industries ale nebyly pouze auta. Jako dobrý příklad může posloužit fakt, že si koncern proložil uvedení svého prvního automobilu a představení boxera další událostí, a sice zahájení výroby prvního japonského proudového letadla. Použití plochého motoru není u Subaru věcí náhodnou. Inženýři k němu sáhli právě kvůli zkušenostem z leteckého průmyslu, kde se tento typ motoru dobře uplatnil.

1972 - poprvé s pohonem všech kol

Jak roky plynuly, následovaly další modely. Objevilo se dokonce i kupé, ale ten pravý "zásah do černého“ přišel v roce 1972 s vozem Leone Station Wagon 4WD. Ano, právě v něm se poprvé uplatnil pohon všech kol. Zákazníci přijali nabídku automobilu plnícího praktické a rekreační účely velmi příznivě. Úspěch dosáhl nemalých rozměrů a rázem byla kombinace boxer/pohon všech kol na světě.

Následně byl samozřejmě také tento systém zdokonalován a rozpracován do několika variant. V současné nabídce najdeme modely vybavené mezinápravovou lamelovou spojkou, diferenciálem kombinovaným s viskózní spojkou u některých provedení ještě elektronicky řízenou. Ale Subaru se s tím nespokojilo a v polovině osmdesátých let se pouští do vývoje bezstupňové převodovky.

Tím se definitivně zařadilo mezi uznávané výrobce automobilů, což bylo potřeba dokázat. A jak lépe dokázat vyspělou techniku jinak, než stavbou závodních automobilů. Za tímto účelem vznikla v roce 1988 společnost STI – Subaru Tecnica International. Ta se starala o patřičné úpravy už vyráběných vozů a posléze také o stavbu speciálů pro rally.

Na tratích úspěšně

Tam se jako první objevil model RX Turbo. Sice zaznamenal dílčí úspěchy, ty největší ale měly teprve přijít. V roce 1990 se totiž objevuje Legacy RS a prostřednictvím něho se Subaru zapojilo do soutěží na sto procent. Veškeré úsilí vyvrcholilo o tři roky později, kdy Colin McRae vyhrál první závod. Rok na to se začala prát o cenné mistrovské body Impreza 555. Vybavena přeplňovaným boxerem disponujícím maximální silou 295 k a 490 Nm začala vyhrávat závody a dokonce se stala hlavním aktérem v sezoně 1995, kdy Subaru získalo pohár konstruktérů a titul mistra světa.

S novější Imprezou WRC působících v sezonách 1997 – 2000 následovala další řada vítězství, opět nechyběl pohár konstruktérů. Do roku 2007 připravuje Subaru ještě tři vydání závodní Imprezy. Vždy je pod kapotou přeplňovaný boxer, vždy se jeho výkon pohybuje kolem čísla 300 k a točivý moment s každou generací roste. Richard Burns opět získává pro Subaru titul mistra světa. K nemilému překvapení velké části fanoušků vyráží Peter Soldberg do sezony 2008 s Imprezou, která upustila od koncepce čtyřdveřového sedanu a nově využívá karoserii typu hatchback.

Má to svou logiku, protože jejím civilním sestrám to boj o přízeň zákazníků trochu usnadní. Úplně poslední verze Imprezy WRC slaví jubilejní dvoustý závod automobilky Subaru, přeplňovaný dvoulitr dává obligátních 300 koní a 650 Nm. Následně značka v závodech konční. Celkové score úspěšného působení v seriálu mistrovství světa se zastavilo na šesti titulech a čtyřiceti šesti vítězstvích v seriálu mistrovství světa.

Moderní dějiny patří především zavedení naftového motoru do nabídky. Subaru nemohlo udělat nic lepšího, pokud chtělo podpořit především evropské prodeje. Kromě této malé revoluce se také obchodovalo s akciemi, kdy část původně vlastnil Nissan, později GM a nakonec skončilo 16,5% v rukou Toyoty. Začínají se rozbíhat společné projekty, na jejichž konci bude stát nová Toyota Camry nebo koncept FT 86 vybavený technikou Subaru. Chystají se samozřejmě také hybridy a elektromobily.

Automobilka Subaru dnes patří mezi značky, které si jdou vlastní cestou. Důraz je kladen především na vyspělou techniku, což se určité skupině zákazníků líbí a jsou ochotni ji odpustit nejedno zaváhání třeba v interiéru. To nakonec prokázaly také redakční testy.

Text: Lukáš Dittrich
Foto: Subaru